日本福祉学院の歩みは1984（昭和59）年、北海道札幌市豊平区月寒に開設した「特別養護老人ホーム幸栄の里（こうえいのさと）」に始まります。
幸栄の里は、デンマークから学んだノーマライゼーションを日本で実現するために、入所の方々だけでなく、在宅の方々への福祉サービスも事業化し、全国に先駆けて在宅介護サービスを実現させた施設です。その運営母体である社会福祉法人ノテ福祉会は、事業を展開していく中で、人材のレベルアップの必要性を痛感。また、1987（昭和62）年には社会福祉士及び介護福祉士法」が制定され、国家資格制度が誕生しました。「福祉の現場が求める次世代の人材を育てること」がますます急務となったのです。
そこで1989（平成元）年、幸栄の里の隣に「専門学校 日本福祉学院」を開校したのです。高齢者施設と隣りあい、常に現場と教育が連動している専門学校は全国的にも希少。高齢者との日常的な触れあいを通じ、「福祉のいま」を肌で感じられることが授業や実習で大いに役立ち、実力を身につけるには最適の環境といえます。この環境こそが、本学院の大きなメリットです。
キャンパスのすぐ隣は特別養護老人ホーム幸栄の里」
全国でも珍しい、「現場生まれ」の専門学校です。
「施設で暮らすお年寄りともっと交流を深めたい」という学生の声からはじまった交流システム。里孫になった学生たちは、授業の空き時間や昼休み、放課後などを利用して「幸栄の里」のおじいちゃん、おばあちゃんの部屋を訪問します。お話をしたり、おやつを食べたり、ときには施設の行事にも参加して、一緒に過ごす楽しいひととき。日常の中で世代を超えた絆を深めることができるこの制度は、高齢者施設に隣接する本学院ならではのものです。
日本福祉学院は現在、2つの姉妹校とともに、「学校法人つしま記念学園」によって運営されています。
「つしま記念学園」は、国内有数の医療・福祉グループ「ジャパンケアグループ」の一員です。ほかにグループを構成しているのは3法人。
“高齢者の自立”を目標に、幸栄の里などの老人福祉施設を運営する「社会福祉法人ノテ福祉会」。時代に先駆けた質の高い介護サービスを提供する「株式会社ジャパンケアサービス」。高齢者福祉に関する研究助成や介護保険にかかわる資格認定事業を行う「財団法人老齢健康科学研究財団」。
これら各法人とスクラムを組み、グループの総合力とネットワークを生かしながら、現場と一体の教育を実現しています。
グループの関連施設が集結した札幌市清田区にある総合福祉施設。デンマークの童話作家アンデルセンにちなんで名づけられました。
老人保健施設「げんきのでる里」、ケアハウス「みやび」などの高齢者施設のほか、本学院の姉妹校である専門学校日本福祉看護・診療放射線学院もここが所在地。福祉事業からの情報に加えて医療分野の情報も柔軟に活用できる体制が整い、本学院の学生たちも、実習先やボランティアの訪問先として日ごろから親しみ、学習に生かしています。
4年制大学を卒業した方は、本学院で学びながら、同時に社会福祉士通信科にも入学することができます。Wスクールを活用すると、社会福祉士通信科の入学金全額免除、授業料一部免除など、学費を軽減できるメリットがあります。
